Sankt-Michael, die Kirche der Statthalterei für Luxemburg

Der 13. Juli 2024 gab der Statthalterei für Luxemburg Anlass zu einer doppelten Feier. Zum einen die Investitur neuer Ritter und Damen im Ritterorden vom Heiligen Grab zu Jerusalem, zum anderen die feierliche Verkündung des erzbischöflichen Dekrets, mit dem die Michaelskirche in Luxemburg zur „Kirche der Statthalterei für Luxemburg des Ritterordens vom Heiligen Grab zu Jerusalem“ bestimmt wurde.

Die Gedenktafel wurde gesegnet und anschließend bei der Investiturfeier von Kardinal Jean-Claude Hollerich, Erzbischof von Luxemburg, und Kardinal Fernando Filoni, Großmeister des Ordens enthüllt. Anwesend waren unter anderen Msgr. Fernand Franck, Großprior der Statthalterei für Luxemburg, Msgr. Leo Wagener, Weihbischof von Luxemburg, Dechant Claude Bache, kirchlicher Zeremoniar der Statthalterei, Jean-Pierre de Glutz-Ruchti, Vize-Generalgouverneur des Ordens, der das Großmagisterium vertritt, sowie Jacques Klein, der Statthalter für Luxemburg.

Die Saint-Michael Kirche, deren Ursprünge auf das 10. Jahrhundert zurückgehen, ist die älteste Kirche der Stadt Luxemburg. Sie wurde 963 von Graf Siegfried gegründet und erhebt sich im Herzen der alten Stadtviertel, oberhalb der Stadtmauern und Befestigungsanlagen. Ihre Geschichte, die von zahlreichen Ereignissen geprägt war, begann im Jahr 987 mit der ersten Kirche, die dem Heiligsten Erlöser, dem Heiligen Kreuz und allen Heiligen geweiht war. Diese war reichlich mit Altären ausgestattet, von denen einer dem Erzengel Michael geweiht war, sowie mit zahlreichen Reliquien. „Die erste Erwähnung des Namens Sankt-Michael in alten Manuskripten stammt aus dem Jahr 1289“, erklärt der Chorherr Georges Hellinghausen, Propst des Domkapitels und Doktor der Kirchengeschichte, „während die Pfarrei Sankt-Michael zum ersten Mal am 21. Mai 1312 erwähnt wird.“

Nachdem die Kirche 1443 einem Brand zum Opfer gefallen war, wurde sie ein erstes Mal wieder aufgebaut. Im Jahr 1509 zerstörte ein weiterer Brand, der sechs Tage lang andauerte, auch 180 umliegende Häuser. Der Wiederaufbau im spätgotischen Stil mit einer Erweiterung des Kirchenschiffs nach Süden wurde 1519 abgeschlossen.

Im Dezember 1683 belagerte Ludwig XIV. die Stadt Luxemburg, die am 7. Juni 1684 fiel. Die Michaelskirche war zu diesem Zeitpunkt eine Ruine und wurde 1687 wiederaufgebaut. Der Turm wurde erhöht und am östlichen Ende des neuen Daches wurde ein Glockentürmchen hinzugefügt. Der luxemburgische Bildhauer Nicolas Koenen (1660-1724) schuf an der Nordseite einen neuen Portalvorbau im Barockstil. Während der Französischen Revolution wurde die Kirche abwechselnd als Unterrichtsraum, Waffenlager für die französischen Truppen, Theater und später als „Dekadentempel“ genutzt. Die Architektur wurde jedoch nicht wesentlich verändert und dank des Konkordats von 1801 wurde die Michaelskirche ihren Gläubigen zurückgegeben.

In einem offiziellen Dokument aus dem Jahr 1827 wird ein Volksfest im Zusammenhang mit dem Töpferhandwerk erwähnt. Jedes Jahr wurde in der Sankt-Michael Kirche eine Messe zu Ehren der Töpferbruderschaft gefeiert, der ein Verkauf ihrer Erzeugnisse auf dem Vorplatz folgte. Diese Messe, die am Ostermontag stattfand, führte zur Entstehung des Festes, das Éimaischen (Emmaus) genannt wurde. Noch heute lebt diese Tradition in den Straßen der Altstadt von Luxemburg fort, auch wenn der religiöse Charakter verschwunden ist.

Die Michaelskirche ist ein symbolträchtiger Ort mit einer reichen Geschichte und zugleich die Gemeinde, an die der Großherzogliche Palast, die Abgeordnetenkammer, der Justizpalast, der Staatsrat und der Verbindung Saint-Yves (katholische Juristen) gebunden sind. 

Sie ist nun auch die offizielle Kirche der Statthalterei für Luxemburg des Ritterordens vom Heiligen Grab zu Jerusalem.

(Januar 2025)