La campagne pour assurer l’avenir des écoles du Patriarcat latin
En plus des contributions annuelles que tous les membres envoient au Grand Magistère pour la Terre Sainte, les Lieutenances nordaméricaines ont décidé, avec l’approbation du Grand Maître et du Gouverneur Général, de prendre une initiative supplémentaire pour soutenir le réseau des 44 écoles du Patriarcat latin de Jérusalem : une campagne de collecte de fonds pour la rénovation nécessaire des salles de classe et de l’environnement scolaire, ainsi qu’un fonds pour les salaires des enseignants qui font un travail excellent et courageux.
En avril 2023, suite à la visite de la Commission pour la Terre Sainte et à l’examen de ses conclusions, Tom Pogge, Vice-Gouverneur pour l’Amérique du Nord, a demandé au Grand Magistère de lancer une campagne d’investissement exceptionnelle pour faire face aux réparations, rénovations et mises à niveau substantielles nécessaires dans les écoles du Patriarcat latin de Jérusalem. Avec le soutien de Son Éminence, le cardinal Fernando Filoni, le concept de la campagne a été approuvé. Un objectif de 8 millions de dollars a été fixé sur la base d’un examen approfondi des besoins des 44 écoles du Patriarcat latin de Jérusalem. En octobre 2023, la guerre entre Israël et le Hamas a entraîné une pause dans le lancement de la campagne, tandis que le Patriarcat latin se concentrait sur l’aide humanitaire immédiate aux personnes touchées par les hostilités.
En janvier 2024, Sa Béatitude Mgr Pierbattista Pizzaballa, Grand Prieur de l’Ordre, a demandé aux responsables d’Amérique du Nord d’envisager d’augmenter l’objectif de la campagne de 4 millions de dollars supplémentaires afin de couvrir les salaires des enseignants et d’améliorer l’aide financière aux parents face à un taux de chômage record. En déclarant que « le chemin de la paix passe par nos écoles », Sa Béatitude a encouragé les dirigeants nord-américains à lancer la campagne le plus rapidement possible.
Sous la direction du président de la campagne, Tom Standish, la campagne “Assurer l’avenir des écoles du Patriarcat latin” a été lancée en septembre 2024. Des brochures, des présentations lors des week-ends d’investiture, des annonces sur les réseaux sociaux, des vidéos et d’autres communications ont été créées pour partager les besoins avec tous les membres de l’Ordre en Amérique du Nord et leur demander une réponse généreuse.
Au cours de la campagne, il a été souligné que toute promesse de don ou tout don à la campagne devait s’ajouter aux dons annuels que nos membres font à l’Ordre. Nos membres nord-américains ont répondu avec générosité, comme l’a indiqué Angeles Borrego, trésorière pour l’Amérique du Nord, lors de la réunion des Lieutenants pour l’Amérique du Nord. Non seulement la campagne a permis de recueillir des dons supplémentaires, mais les membres nord-américains ont également augmenté leurs contributions annuelles pour 2024.
En moins de 6 mois, la campagne a permis de récolter 6,3 millions de dollars en promesses de dons et en donations de la part d’un peu moins de 1 400 membres (couples et particuliers). Des dons ont également été reçus de la part de non-membres qui ont été touchés par notre campagne sur les réseaux sociaux. L’argent est déjà utilisé pour des améliorations.
À titre d’exemple, un projet déjà financé concernait l’école Zarqa South en Jordanie. Il s’agissait de renforcer d’urgence l’intégrité structurelle du bâtiment. Les fondations s’affaissaient, provoquant des fissures dans les colonnes de fondation et les supports des poutres transversales. Les autorités locales menaçaient de fermer l’école jusqu’à ce que les réparations soient effectuées.
Le projet a nécessité l’excavation du sol et le remplacement des colonnes et des poutres de soutien pour stabiliser le bâtiment. Une fois la structure réparée, les salles de classe qui avaient besoin d’être modernisées ont été rénovées en même temps. Le coût de 175 000 dollars était prohibitif et n’aurait jamais pu être financé par les ressources budgétaires normales du Patriarcat latin de Jérusalem. Grâce au succès de la campagne ce projet a pu être mené à bien. Les 200 élèves et les 22 enseignants et membres du personnel dévoués bénéficient désormais d’un environnement d’apprentissage sécurisé.
La campagne a encore du travail à faire pour atteindre son objectif de 12 millions de dollars. En tant que membre de la Commission pour la Terre Sainte, avec mon épouse Donna, nous avons été chargés de diriger la dernière phase de la campagne. Les objectifs de cette deuxième phase sont de doubler le nombre de membres donateurs, de poursuivre les efforts pour obtenir des dons importants de la part de particuliers et de fondations, et de faire connaître la campagne pour toucher les coeurs des non-membres de l’Ordre. Par l’intercession de Notre-Dame de Palestine, nous espérons atteindre l’objectif de 12 millions de dollars et clôturer la campagne d’ici la fin de l’année 2025.
Tim Milner
Chargé de communication pour les Lieutenances nord-américaines
Membre de la Commission pour la Terre Sainte du Grand Magistère