Incentivar el pensamiento crítico y el debate: «Debate Club» en Belén
A veces las palabras parecen ser únicamente un conjunto de sonidos unos detrás de otros, sin embargo tienen significados y son nuestro modo de relacionarnos con los demás, para describir el mundo y expresar lo que creemos y llevamos en nuestro corazón. El don de la palabra y la capacidad de expresarse y argumentar sobre el pensamiento propio está en el centro de la iniciativa promovida por el “Debate Club” del Colegio de los Hermanos de las Escuelas Cristianas. Esta escuela fue fundada por los hermanos de la Salle en 1893 y desde entonces ha llevado a cabo su misión proporcionando a los jóvenes de allí una educación de alta calidad y vanguardista. Hoy en día están inscritos cerca de un millar de estudiantes.
En diciembre de 2014, el presidente de la escuela, George Naber, introdujo la escuela en un programa que da la oportunidad a los estudiantes de confrontarse, a un nivel internacional, con jóvenes de su edad del mundo entero sobre las capacidades a desarrollar un pensamiento crítico y analítico, el conocimiento de hechos importantes concernientes al mundo y la sociedad, la capacidad de argumentar de manera lógica y atenta, y articular con conocimiento un debate a través del formato propuesto por la World School’s Debate.
Desde entonces, y gracias a la colaboración con anfitriones internacionales como el profesor Alfred Snider de la Universidad de Vermont, empezó el proceso que tiene como objetivo crear una cultura sana del debate en la escuela de la Salle y, esperamos, en toda Palestina. En dos años ya, hemos asistido al nacimiento de diez academias y a la participación de otras cinco escuelas. En 2015 se han seleccionado a los mejores estudiantes para participar en World School's Debate Championship en Singapur y en World School's Debate Academy en Eslovenia, mientras que en 2016 tuvo lugar el primer campeonato local en Palestina así como dos acontecimientos internacionales en Eslovenia y Alemania.
La Lugartenencia Western USA de la Orden sostuvo ya de buena gana este proyecto, permitiendo así a los jóvenes seleccionados vivir en el extranjero estas experiencias importantes de confrontación y formación. En la carta de agradecimiento recibida por la escuela, el presidente Jorge Naber y la coordinadora del “Debate Club” Muna Kattan, escriben: «Mientras guiábamos los debates, mientras preparábamos, formábamos y coordinábamos, siempre tuvimos en mente el hecho de que teníamos que hacerlos sentirse orgullosos por el apoyo que nos han aportado ustedes».
El “Debate Club” de la escuela de Belén de los Hermanos de las Escuelas Cristianas posee una página Facebook donde es posible estar en contacto con los jóvenes y seguir sus novedades: www.facebook.com/freresbethlehemdebate
(23 de febrero 2017)