L’action de l’Ordre se renforce face à la situation tragique des chrétiens de Terre Sainte
La réunion du Grand Magistère de printemps s’est tenue le 29 avril 2025 sous la présidence de l’Assesseur de l’Ordre, Mgr Tommaso Caputo, archevêque-prélat de Pompéi, dans un esprit de reconnaissance pour le pontificat du Pape François – qui a tellement eu à coeur la Terre Sainte – et en l’absence des cardinaux Filoni et Pizzaballa, Grand Maître et Grand Prieur de l’Ordre, retenus par les congrégations générales avant le début du conclave.
Mgr Caputo a souligné en introduction la dimension ecclésiologique de l’Ordre, mettant en lumière l’importance de cet aspect dans la formation des membres. Le Gouverneur Général, l’Ambassadeur Leonardo Visconti di Modrone, a guidé les travaux essentiellement consacrés aux activités de l’Ordre dans les six derniers mois. Dans son discours très complet, il a rappelé l’importance du soutien constant de l’Ordre envers les catholiques de Terre Sainte. Il a insisté à ce sujet sur l’urgence de maintenir le haut niveau de cette aide institutionnelle régulière (près de un million d’euros par mois, sans compter les projets spécifiques qui s’y ajoutent), tandis que la guerre à Gaza a déjà causé plus de 50 000 morts et que le chômage touche une grande proportion de la population en Cisjordanie occupée.
Un message spécial du Patriarche latin de Jérusalem a été lu ensuite, dans lequel il exprime sa profonde gratitude pour la générosité « extraordinaire » de l’Ordre en cette période difficile pour la population de la Terre Sainte, et espère le retour progressif des pèlerinages de Chevaliers et Dames vers les lieux saints. Le Trésorier, Saverio Petrillo, a montré que les contributions ordinaires en 2024 ont atteint plus de 18 millions d’euros, soit 2,3 millions de plus que l’année précédente, manifestant une mobilisation extraordinaire des membres en raison de la situation dramatique en Terre Sainte. Durant son exposé bouleversant, l’administrateur général du Patriarcat latin, Sami El-Yousef, a témoigné avec douleur de cette tragédie qui dure depuis un an et demi, parlant de « confiance brisée » entre israéliens et palestiniens et évoquant un début d’instabilité aussi en Jordanie, où vivent 2,4 millions de réfugiés palestiniens, suite à la décision américaine de mettre fin à l’aide financière en leur faveur à travers l’UNRWA. Dans une dynamique d’espérance, faisant remarquer que le Patriarcat est le premier employeur des chrétiens en Terre Sainte, il a signalé l’importance de la campagne nordaméricaine en faveur des 44 écoles du Patriarcat, en particulier pour aider les familles à payer les frais d’inscription. Lors d’un long débat, il est apparu que le projet du Grand Maître de faire naître une association des amis de l’Ordre permettra d’élargir le champ de cette aide, par des contributions complémentaires à celles des quelque 30 000 Chevaliers et Dames. La réunion s’est poursuivie avec le rapport du président de la Commission Terre Sainte, Bart McGettrick (lire en pages XI et XII de ce numéro), qui a alerté le Grand Magistère du risque de « scolasticide » provoqué par une éventuelle future non reconnaissance des diplômes des universités palestiniennes en Israël… Selon l’ordre du jour, chacun des quatre Vice-Gouverneurs s’est exprimé durant la journée, montrant les efforts fournis sur tous les continents pour que l’Ordre se développe, particulièrement en Amérique latine et dans la vaste région Asie-Pacifique où le Gouverneur Général se rendra à la fin du mois de mai. En fin, le Chancelier a parlé du pèlerinage jubilaire de l’Ordre prévu en octobre prochain et des activités de communication dont il est responsable, avant la prière à Notre-Dame de Palestine puis la messe de conclusion, présidée par Mgr Caputo, aux intentions des cardinaux chargés d’élire un nouveau Pape.
François Vayne
(Avril 2025)