Au service de la Terre Sainte depuis l’Asie : la Lieutenance de l’Ordre pour les Philippines
« Je sers l’Ordre du Saint-Sépulcre pour honorer l’héritage de mes parents : ma mère, Consuelo Banzuela Castro, qui est ici avec moi aujourd’hui ; mon père, David Malabanan Castro, décédé il y a 15 ans, qui m’a appris à prier et à avoir une foi profonde, m’a montré ce que sont la résilience et le courage, m’a encouragée à défendre mes convictions, et m’a donné la confiance nécessaire pour comprendre que je devais utiliser les talents que Dieu m’avait donnés pour prendre soin des autres », a déclaré la nouvelle Lieutenante de l’Ordre pour les Philippines, Helen Castro Limcaoco, lors de son discours de prise de fonction le 22 février 2025 devant le Grand Prieur pour la Lieutenance, Son Éminence le cardinal Jose Advincula, archevêque de Manille, ainsi que ses prédécesseurs dans cette fonction : Jose L. Cuisia et Jesus P. Tambunting.
Entrepreneuse à succès ayant fondé et cofondé deux entreprises dans le secteur du sport, Helen Castro Limcaoco a été investie en 2015 et elle a très vite été sollicitée pour aider la Lieutenance à travers le Comité des projets spéciaux dont l’objectif était d’ouvrir une aumônerie catholique à Amman, en Jordanie. En juillet 2017, cet objectif a été atteint et l’aumônerie a été inaugurée par le cardinal Tagle pour servir 22 000 migrants philippins à Amman et dans les environs. Elle a ensuite été invitée à rejoindre le Conseil exécutif en 2020 et à diriger le Comité des adhésions qui a supervisé les efforts de recrutement de nouveaux membres et a revu le programme de formation de la Lieutenance.
« Je ne sais pas exactement pourquoi j’ai été choisie, avoue la Lieutenante pour les Philippines, mais étant donné que je suis désormais Lieutenante, je suis déterminée à reprendre le travail là où l’Ambassadeur Cuisia l’a laissé. Nous allons essayer d’augmenter le nombre de nos membres, de continuer à nous diversifier en touchant davantage de diocèses, et de tisser des liens solides entre tous les membres afin qu’un plus grand nombre d’entre eux participent à nos activités qui visent à favoriser leur formation spirituelle. Nous espérons passer aux pratiques mentionnées dans le Règlement général mais que nous suivons encore de manière légèrement différente, tout en essayant de maintenir notre propre culture et nos traditions locales ».
La Lieutenance pour les Philippines compte plus de 100 membres, dont les cinq derniers ont rejoint la famille de l’Ordre lors de l’investiture au cours de laquelle Helen Castro Limcaoco a été nommée Lieutenante. Parmi eux, Dame Marose Soberano raconte que c’est une profonde attirance et un grand amour pour la Terre Sainte, bien qu’elle en soit très éloignée, qui l’ont poussée à rejoindre l’Ordre. « En novembre 2019, j’ai été invitée à me joindre à un groupe de dames pour un séminaire organisé par l’Opus Dei au Saxum Conference Center en Israël. Les différents séminaires et les visites des lieux saints de Jésus nous ont permis d’apprécier profondément la Terre Sainte. Ainsi – poursuit- elle – lorsque j’ai reçu l’invitation à rejoindre l’Ordre en novembre 2022, soit exactement trois ans après ma visite, nous l’avons immédiatement acceptée avec beaucoup d’enthousiasme. Dame Soberano conclut : « Vivre une vie pleine de sens et de prière, mener nos propres activités d’apostolat pour partager notre connaissance et notre amour de Dieu avec les autres, et maintenant, avoir ce privilège de participer de manière significative aux activités de l’Ordre Équestre pour aider à protéger et à soutenir la Terre Sainte - c’est ainsi que nous voulons vivre notre vie ».
Elena Dini
(Avril 2025)