La réunion du Grand Magistère d’automne
C’est autour du Grand Maître de l’Ordre du Saint-Sépulcre, le cardinal Fernando Filoni, et de l’Assesseur, Mgr Tommaso Caputo, archevêque de Pompéi, que s’est tenue à Rome la réunion d’automne du Grand Magistère, le 8 octobre 2024, au lendemain de la journée de jeûne et de prière souhaitée par le Pape François aux intentions de la paix en Terre Sainte et au Moyen-Orient.
Durant la messe d’ouverture, célébrée en l’honneur de Notre-Dame de Palestine, Patronne de l’Ordre, le Grand Maître a commenté la lecture du livre de l’Apocalypse, qui prophétise la «Jérusalem nouvelle», indiquant que cette vision à long terme a besoin de la coopération des Chevaliers et Dames, «petits ouvriers qui n’ont pas peur parce que le Christ, architecte de la Paix, est ressuscité».
Introduisant les travaux ensuite, le Gouverneur Général, qui guida la réunion, a souligné notamment dans son discours que les contributions des membres de l’Ordre ont doublé en faveur de l’aide humanitaire en Terre Sainte, mais qu’il est nécessaire de ne pas oublier l’aide mensuelle de près d’un million de dollars envoyée au Patriarcat latin de Jérusalem qui soutient sa structure vitale (ses dépenses institutionnelles pour les écoles et les paroisses en particulier). Il s’est félicité du succès que rencontre la diffusion des nouveaux documents de l’Ordre en plusieurs langues (le livre sur la spiritualité, les statuts, le rituel et le texte sur la formation), annonçant la publication prochaine du Règlement qui est en cours de traduction.
S’agissant de l’expansion de l’Ordre dans le monde, le Gouverneur Général a parlé de la création de nouvelles Délégations Magistrales en Malaisie et en Slovaquie et de contacts prometteurs en Inde, en Afrique (Congo, Tanzanie, Côte d’Ivoire) et en Amérique latine (Salvador, Honduras…).
Le Patriarche de Jérusalem, retenu en Terre Sainte, s’est adressé aux participants à travers un message vidéo, remerciant l’Ordre avant tout pour son soutien moral et spirituel - «nous avons besoin de votre prière» – faisant aussi référence à la très belle lettre du Pape aux catholiques du Moyen-Orient publiée le 7 octobre dans laquelle le Saint Père invoque la Reine de la Paix et déclare que «la prière et le jeûne sont les armes de l’amour qui changent l’histoire».
En fonction de l’ordre du jour, la parole fut donnée au Trésorier Saverio Petrillo qui présenta le budget 2025. Avec les entrées prévues (15 millions et demi d’euros) l’objectif est de confirmer l’engagement de l’Ordre à soutenir la vie et les projets du Patriarcat latin de Jérusalem dont les fidèles sont confrontés à une terrible situation matérielle en raison de la guerre. Le Trésorier a précisé que les dépenses de fonctionnement de l’Ordre seront bientôt couvertes par la location d’une partie du Palazzo della Rovere à une société hôtelière.
Le débat ayant fait apparaître un problème au niveau des donations de la part de membres qui se sont éloignés de l’Ordre, le Grand Maître est intervenu pour demander la vigilance et la transparence de gestion à tous les niveaux, afin d’informer précisément les Chevaliers et Dames, en particulier au sujet des dépenses institutionnelles du Patriarcat qui sont moins médiatisables que les projets humanitaires et suscitent donc moins la générosité.
En l’absence de Sami El-Yousef, administrateur général du Patriarcat, retenu pour raison de santé, c’est le président de la Commission pour la Terre Sainte, Bartholomew McGettrick, qui a commenté le rapport reçu de lui, insistant sur le déficit des écoles (spécialement en Israël où l’Etat, mobilisé par l’effort de guerre, ne donne plus de subventions). Il a bien sûr décrit les dépenses liées aux coupons de nourriture pour la population en difficulté matérielle et aux centres d’accompagnement psychologique mis en place pour venir en aide aux personnes traumatisées à la suite des bombardements et des décès.
Au sujet du travail de la Commission , son président a raconté les quatre jours de réunion virtuelle qui ont été organisés avec une vingtaine d’institutions locales (dans les domaines éducatif, pastoral et humanitaire), montrant comment ces «conversations sur la Terre Sainte» sont importantes pour que les acteurs de la solidarité qui agissent sur le terrain se sentent soutenus et accompagnés au plan universel.
Dans le prolongement de ces échanges, chacun des Vice-Gouverneurs a pris la parole. Pour l’Amérique du Nord, Tom Pogge a fait part de l’initiative de collecte de fonds pour les écoles du Patriarcat, qui, en plus de la restructuration des établissements, aide les familles qui sont dans l’incapacité de payer les frais de scolarité et favorise aussi la réduction du chômage en permettant l’embauche de personnel dans ces établissements. Pour l’Europe, Jean-Pierre de Glutz a proposé une rencontre des Lieutenants à Pompéi, la première après la pandémie. Pour l’Amérique latine, Enric Mas a décrit son action dans divers pays en vue d’implanter l’Ordre et la nécessité de tisser des liens de confiance avec les évêques locaux. Pour l’Asie-Pacifique, John Secker s’est réjoui du développement de l’Ordre en Malaisie et du prochain 40ème anniversaire de sa présence en Australie, auquel participera le Gouverneur Général au printemps 2025.
En fin de réunion, le Chancelier a donné des statistiques rassurantes, déclarant que le nombre de Chevaliers et Dames (29 470 membres), remonte après les difficiles années de la pandémie, les admissions dépassant cette année les promotions. Il a également exposé le programme du pèlerinage jubilaire de l’Ordre à Rome qui se déroulera du 21 au 23 octobre 2025 avec la participation de près de 3000 personnes. Un pèlerinage de jeunes de l’Ordre est également à l’étude.
Les membres du Grand Magistère, en conclusion de la réunion, ont signé un message de solidarité au cardinal Pizzaballa, avant de fixer la prochaine date de leur rencontre au 15 avril 2025.
François Vayne
(Octobre 2024)