De la Veillée à l’Investiture : la joie en Slovénie
Le 12 septembre 2015, la Lieutenance slovène a préparé la quatrième investiture de nouveaux Chevaliers et Dames. Contrairement à la plupart des pays européens, l’Ordre est présent sur le sol slovène depuis seulement un peu plus d’une décennie. Les premiers Chevaliers slovènes ont été adoubés en 2001 et ont formé une Délégation magistrale. Lors de l’investiture suivante en 2004, ils étaient assez nombreux et ont été autorisés à créer une Lieutenance indépendante.
Les solennités de l’investiture ont eu lieu à Bled. L’île au milieu du lac glaciaire et la falaise abrupte avec à son sommet le château datant du 11e siècle créent l’image mystique de la ville. Ce sentiment de mystère est davantage accentué par l’église Sainte-Marie située sur l’île et par le panorama sur les Alpes juliennes enneigées à l’horizon.
Le Grand Maître de l’Ordre, le cardinal Edwin O’Brien est arrivé à Bled le 11 septembre. Après un déjeuner de travail, il a fait un pèlerinage jusqu’à Sainte-Marie de l’Assomption sur l’île en bateau traditionnel appelé « pletna » accompagné par le Lieutenant Marjana Kos, le nonce en Slovénie Mgr Juliusz Janush, le Chancelier de l’Ordre, Ivan Rebernik avec sa femme, le Maître de cette cérémonie Mgr Andrej Saje ainsi que le curé de la paroisse de Bled, le Père Janez Ferkolj.
Dès l’époque païenne, l’île de Bled était un lieu saint, en témoignent les vestiges archéologiques. L’actuelle église de Marie se trouve sur les fondations mêmes du temple de la déesse slave Îiva (lat. Vita). Les 99 marches en pierre qui mènent à l’entrée de l’église évoquent un message spirituel particulier qui suggère l’élévation progressive de l’âme. L’attrait particulier de l’église est une « cloche aux souhaits ». Une légende raconte que tout pèlerin est invité à la faire sonner et le cardinal O’Brien le fit… À la demande du curé de la paroisse, le cardinal a également signé dans le grand livre des visiteurs d’honneur.
Le soir même, quatre aspirants slovènes ont veillé dans l’église sur l’île. La cérémonie solennelle, l’importance historique et religieuse de l’île, le riche message de la nature ainsi que l’architecture d’artistes gothiques et baroques les ont préparés pour une cérémonie d’investiture, nouveau chemin dans leur vie de chrétien. Le rite d’investiture a eu lieu le lendemain dans l’église paroissiale de Saint-Martin et a été présidé par le Grand Maître de l’Ordre.
Cette importante cérémonie a été concélébrée par le nonce apostolique en Slovénie, Mgr Juliusz Janusz. Le membre du Grand Magistère et Chancelier de l’Ordre, Ivan Rebernik, a également assisté à la messe. Plus de 30 Chevaliers et Dames des Lieutenances d’Autriche, d’Italie du Nord, de Hongrie, de Pologne, d’Espagne orientale ainsi qu’un représentant de l’Ordre Souverain des Chevaliers de Malte ont exprimé leur soutien et leur joie auprès des nouveaux frères et soeur. À l’occasion de cette investiture, le cardinal a fait l’honneur d’accorder une promotion à quatre membres.
En raison de ses obligations officielles à Rome, l’archevêque de Ljubljana, Mgr Stanislav Zore, ne pouvait pas assister à l’investiture. C’est pourquoi le cardinal O’Brien l’a adoubé quelques jours plus tôt à Rome et les membres de la Lieutenance sont très reconnaissants de ce geste. À cette occasion, le cardinal Grand Maître a nommé l’archevêque Zore nouveau Grand Prieur de la Lieutenance de la Slovénie.
(20 novembre 2015)