Une année où il a fallu faire face à tant de besoins
2020 a été une année spéciale. Nul besoin d’explications tant ceci est vrai pour tout le monde, au niveau mondial et à plus d’un titre. L’Ordre du Saint-Sépulcre s’est clairement retrouvé à devoir gérer une situation d’urgence concernant le soutien plus que jamais nécessaire aux communautés de Terre Sainte, ce qui n’était pas prévu à un moment où beaucoup font face à des défis importants du point de vue économique du fait de la baisse des activités commerciales et de production.
La priorité a donc été de répondre aux besoins humanitaires, et le fonds spécial Covid-19, ajouté aux fonds déjà prévus pour les aides humanitaires, a permis d’agir dans ce sens avec un total d’environ 3,4 millions d’euros envoyés ces derniers mois, dont 2,4 millions d’euros pour le fonds Covid-19 et 980 000 euros pour les aides humanitaires.
Comme toujours, il ne faut pas oublier l’aide permanente et continue envoyée pour les écoles, les différents frais institutionnels, et pour le séminaire du Patriarcat latin. L’utilisation d’une part importante des fonds collectés par l’Ordre du Saint-Sépulcre, pour un total de 7,8 millions de dollars US pour l’année, permet au Diocèse de Jérusalem de poursuivre sans interruption ses actions régulières et fondamentales.
Début 2020, plusieurs petits projets à dimension plus locale avaient été approuvés par le Patriarcat. Les conditions locales, ainsi que la nécessité d’investir majoritairement dans le secteur humanitaire, nous ont incités à revoir ensemble les priorités avec toute la flexibilité exigée par cette période. Sept projets sont en cours, tandis que huit autres, déjà financés par les Lieutenances, mais retardés par la pandémie, commenceront dès que les conditions le permettront.
Parmi les projets en cours on trouve ceux des nouveaux équipements pour les laboratoires d’informatique et de sciences dans différentes écoles du Patriarcat latin. En effet, la nécessité de disposer d’équipements électroniques et professionnels qui permettent aux élèves de progresser et d’acquérir des compétences dans l’utilisation de ces équipements se fait encore plus sentir dans cette période, et il est important que les écoles soient prêtes à accueillir au mieux les étudiants avec des offres de qualité. Malgré la difficulté de faire avancer des projets structurels dans cette période de pandémie, les travaux de rénovation de l’école gérée par le Patriarcat à Safout en Jordanie, par exemple, sont en cours et l’état d’avancement est déjà de 60 %.
Parmi les grands projets, il convient de souligner celui de l’église de Jubeiha, en cours d’achèvement, où la messe de Noël a été célébrée. Un projet de taille moyenne a également été lancé : la rénovation d’une partie du couvent des Sœurs du Rosaire à Beit Jala en Palestine.
À côté de ces initiatives, nous sommes heureux de pouvoir annoncer que l’aide prévue par l’Ordre du Saint-Sépulcre pour l’augmentation des salaires des enseignants en Jordanie et pour le fonds de pension des enseignants en Palestine, approuvée et lancée en 2016, pour un montant total de 4,2 millions de dollars US, a été poursuivie avec succès, et les dernières tranches de ces ajustements ont été versées en 2020. Nous sommes bien conscients du travail important accompli par ces professeurs qui contribuent de manière fondamentale au progrès des élèves ; leurs compétences et leur engagement doivent être reconnus et récompensés comme il se doit pour leur permettre de bénéficier du même traitement que leurs collègues de l’enseignement public.
De plus, comme chaque année, nous ne voulons ni ne pouvons oublier la contribution envoyée en faveur des autres réalités de Terre Sainte pour lesquelles l’Ordre œuvre depuis de nombreuses années par sa participation à la ROACO, la Réunion des Œuvres d’Aide aux Églises Orientales. Dans ce cadre, neuf projets ont été soutenus en 2020, pour un total de 477 500 euros, la plupart bénéficiant à des initiatives et des structures de l’Église grecque-melkite-catholique (rénovation de l’intérieur des églises ou des centres paroissiaux à Kfar Cana, Kfar Yasif, à Fassouta et Acri en Israël, et contribution à la modernisation du laboratoire informatique de l’école primaire “Peter Nettekoven” à Beit Sahour en Palestine). À ceux-ci s’ajoutent les projets qui offrent une aide importante aux institutions catholiques latines qui ne font pas partie du Patriarcat latin de Jérusalem : l’agrandissement du département de neurologie du Caritas Baby Hospital de Bethléem, la restructuration de certains espaces du couvent des Sœurs franciscaines missionnaires du Cœur immaculé de Marie dans le camp de réfugiés d’Aïda, et les travaux de déplacement et de modernisation de la cuisine de l’Hospice des Filles de la Charité de Saint-Vincent-de-Paul de Jérusalem.
Toujours dans le cadre de la ROACO, cette année l’Ordre du Saint-Sépulcre s’est engagé dans une autre situation d’urgence suite à l’explosion qui a eu lieu à Beyrouth, au Liban, le 4 août 2020. Fin août, la Congrégation pour les Églises orientales a organisé une réunion présidée par le Préfet, le cardinal Leonardo Sandri, avec la participation du Nonce apostolique à Beyrouth, Mgr Joseph Spitteri, et environ une vingtaine de représentants des Agences de la ROACO – parmi lesquelles l’Ordre – pour réfléchir aux formes possibles d’aide en faveur de la population locale très durement touchée. Avec la ferme volonté de faire preuve de proximité et de soutien, l’Ordre a envoyé une participation d’environ 95 000 dollars US pour les travaux de rénovation de la maison et de l’école gérées par les Filles de la Charité à Ashrafiye, quartier de l’Est de Beyrouth.
Les 30 000 chevaliers et dames de l’Ordre ont continué cette année, et continuent d’ouvrir leur cœur pour entendre les besoins de ceux qui, en Terre Sainte, envoient leurs demandes d’aide, et pour être les compagnons de cette main qui panse les blessures, “en y versant de l’huile et du vin” (Lc 10,34).
(Janvier 2021)