Encuentro anual de los Lugartenientes de América del Norte
A finales del mes de mayo se juntaron los dieciséis Lugartenientes Norteamericanos para su reunión anual en Toronto, en Ontario. Es la cuarta vez que se encuentran en Canadá, ya se han reunido antes en Toronto, Montréal y Quebec. El encuentro tuvo lugar en la casa de Hugh Mackinnon, el Lugarteniente para Canadá Toronto, y de su mujer Laura.
El Gran Maestre de la Orden, el cardenal Edwin O’Brien, el Gobernador General, el conde Leonardo Visconte di Modrone, y el Lugarteniente General, el conde Agostino Borromeo, vinieron de Roma para asistir al encuentro. El Vicegobernador General Patrick Powers y cuatro miembros del Gran Magisterio también tomaron parte en ella, con Mons. John Kozar, presidente de la Catholic Near East Welfare Association (CNEWA) y Mons. Robert Stern, presidente emérito de la CNEWA y consultante de la Orden.
El jueves 31 de mayo por la tarde, Mons. Stern celebró la misa de apertura en la basílica San Pablo del barrio de Corktown, al Este de Toronto. Una fecha que coincidía con el sexagésimo aniversario de su ordenación sacerdotal. El cardenal Thomas Collins, arzobispo de Toronto, acogió a los Lugartenientes y a sus mujeres, y recordó para ellos la historia de la más antigua congregación católica de Toronto. Después de la misa tuvo lugar una recepción y una cena en un restaurante local, en presencia del Gran Maestre y del cardenal Collins.
El viernes 1 de junio, el Gran Maestre pronunció un discurso inaugural en el que citó la exhortación apostólica Gaudete et Exultate, subrayando la importancia del encuentro anual de los Lugartenientes. El cardenal O’Brien instó a los Lugartenientes para que animaran a los miembros de su clero a tener una mayor implicación en la vida de la Orden y aclarar la misión de los Caballeros capellanes en cada Lugartenencia.
El Gobernador General, Leonardo Visconti di Modrone, tomó la palabra frente al grupo y formuló reflexiones sobre su primer año de mandato. Agradeció a los Lugartenientes por su apoyo y subrayó la importancia para la Orden de concentrarse en la inversión humana y la educación. Proporcionó actualizaciones en lo concerniente al hotel Colombus, las revisiones de la Constitución y el reciente nombramiento de Mons. Giuseppe Lazzarotto como Asesor de la Orden. El Vicegobernador General Patrick Powers hizo una presentación detallada de las finanzas de la Orden.
El conde Borromeo proporcionó detalles sobre la próxima Consulta, los estatutos de la Constitución, el Instrumentum Laboris para la Consulta y la creación de tres nuevas Comisiones encargadas del Protocolo, la Economía y la Espiritualidad.
El profesor Thomas McKiernan, presidente de la Comisión para la Tierra Santa, aportó informaciones de última hora sobre las visitas a los lugares de Tierra Santa en febrero de 2018. Además de una explicación de los proyectos en curso, la Comisión puso el acento en la educación, la ayuda humanitaria y el cuidado pastoral.
El viernes por la tarde, después de una jornada de trabajo muy intensa, el Lugarteniente Hugh Mackinnon y su mujer Laura, organizaron en su casa una recepción y una cena para todos los participantes en el encuentro. Tuvimos el placer de tener entre nosotros al cardenal Collins.
El 2 de junio por la mañana estuvo ocupado por los temas del programa, como por ejemplo la comunicación, las cuentas y los sistemas de base de datos, la universidad de Madaba y el reclutamiento de los miembros. Después de un descanso, Mons. John E. Kozar, presidente de la Catholic Near East Welfare Association (CNEWA), dio noticias conmovedoras sobre la crisis de los refugiados en Siria, Irak -donde las necesidades de acogida de los refugiados evolucionan hacia necesidades de reinstalación- y en el Reino de Jordania. Al mencionar la importancia de la presencia de la CNEWA, explicó al grupo que millones de refugiados siguen siendo desplazados. Declaró que la CNEWA estaba presente a escala modesta y que respondía a las necesidades básicas de los refugiados con un «acompañamiento pastoral».
Poco después de la pausa para la la comida, el Gran Maestre anunció que el Santo Padre, el papa Francisco, había otorgado a Joseph Spinnato, miembro del Gran Magisterio, el rango más alto de la Orden de San Silvestre. El cardenal agradeció al Lugarteniente de honor, Sr. Spinnato, sus numerosos años de servicio en la Orden y en la Iglesia universal. Después de la presentación tuvo lugar un momento dedicado a un «foro abierto», donde los Lugartenientes pudieron hablar de temas como la renovación de la vida espiritual de los Caballeros y Damas, el programa de legados y el nuevo programa de Caballeros que se está estableciendo en Norteamérica.
El Sábado por la tarde, los Lugartenientes con sus esposas asistieron a la misa en la catedral de San Miguel Arcángel del barrio Garden District de Toronto, que ha sido magníficamente restaurada, donde el cardenal Collins celebró la Solemnidad del Corpus Christi. Los cánticos del famoso Michael's Boy Choir amenizó la liturgia durante toda la Misa.
El encuentro concluyó oficialmente el sábado, con una recepción de clausura en honor del Gran Maestre y del Gobernador General.
John Carmen Piunno
Miembro del Gran Magisterio
(Julio 2018)