Rencontre annuelle 2018 des Lieutenants d'Amérique du Nord

Du 31 mai au 2 juin 2018 à Toronto (Ontario), Canada

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Rencontre annuelle 2018 des Lieutenants d'Amérique du Nord

A la fin du mois de mai, les seize Lieutenants Nord américains se sont rassemblés pour leur réunion annuelle à Toronto, en Ontario. C'est la quatrième fois qu'ils se rencontraient au Canada, s'étant précédemment réunis à Toronto, Montréal et à Québec. La rencontre s'est tenue chez Hugh MacKinnon, le Lieutenant pour le Canada Toronto, et sa femme Laura.

Le Grand Maître de l'ordre, le cardinal Edwin O'Brien, le Gouverneur Général, le comte Leonardo Visconti di Modrone, et le Lieutenant général, le comte Agostino Borromeo, sont venus de Rome pour assister à la rencontre. Le Vice-Gouverneur Général Patrick Powers et quatre membres du Grand Magistère y ont également pris part, avec Mgr John Kozar, le président de la Catholic Near East Welfare Association (CNEWA) et Mgr Robert Stern, président émérite du CNEWA et consultant de l'Ordre.

Dans la soirée du jeudi 31 mai, Mgr Stern a célébré la messe d'ouverture dans la basilique Saint-Paul du quartier de Corktown, à l'Est de Toronto. Une date qui coïncidait avec le soixantième anniversaire de son ordination sacerdotale. Le cardinal Thomas Collins, archevêque de Toronto, a accueilli les Lieutenants et leurs femmes, et retracé pour eux l'histoire de la plus ancienne congrégation catholique de Toronto. Après la messe, une réception et un dîner ont été donnés dans un restaurant local, en présence du Grand Maître et du cardinal Collins.

Le vendredi 1er juin, le Grand Maître a prononcé un discours inaugural dans lequel il a cité l'exhortation apostolique Gaudete et Exsultate, en soulignant l'importance de la rencontre annuelle des Lieutenants. Le cardinal O'Brien a exhorté les Lieutenants à encourager les membres de leur clergé à jouer un plus grand rôle dans la vie de l'Ordre et à clarifier la mission des chevaliers aumôniers dans chaque Lieutenance.

Le Gouverneur Général, Leonardo Visconti di Modrone, s'est exprimé devant le groupe et formulé des réflexions sur sa première année de mandat. Il a remercié les Lieutenants pour leur soutien et souligné l'importance pour l'Ordre de se concentrer sur l'investissement humain et l'éducation. Il a fourni des mises à jour concernant l'Hôtel Colombus, les révisions de la Constitution, et la récente nomination de Mgr Giuseppe Lazzarotto en tant qu'Assesseur de l'Ordre. Le Vice-Gouverneur Général Patrick Powers a fait une présentation détaillée des finances de l'Ordre.

Le comte Borromeo a fourni des détails sur la Consulta à venir, les statuts de la Constitution, l'Instrumentum Laboris pour la Consulta, et l'établissement de trois nouvelles Commissions en charge du Protocole, de l'Economie et de la Spiritualité.

Le professeur Thomas McKiernan, président de la Commission pour la Terre Sainte, a fourni des informations de dernière minute concernant ses visites de sites en Terre Sainte en février 2018. En plus d'une explication des projets en cours, la Commission mettra l'accent sur l'éducation, l'aide humanitaire et le soin pastoral.

Le vendredi soir, après une intense journée de travail, le Lieutenant Hugh MacKinnon et sa femme Laura ont organisé chez eux une réception et un dîner pour tous les participants à la rencontre. Nous avons eu le plaisir d'avoir encore parmi nous le cardinal Collins.

La matinée du 2 juin fut consacrée aux sujets prévus au programme, tels que la communication, la  comptabilité et les systèmes de bases de données, l'université de Madaba, et le recrutement des membres. Après une courte pause, Mgr John E. Kozar, président de la Catholic Near East Welfare Association (CNEWA), a donné des nouvelles poignantes au sujet de la crise des réfugiés en Syrie, en Irak – où les besoins d'accueil des réfugiés évoluent vers des besoins de réinstallation – ainsi qu'au Royaume de Jordanie. En mentionnant l'importance de la présence de la CNEWA, il a expliqué au groupe que des millions de réfugiés continuent d'être déplacés. Il a déclaré que la CNEWA était présente à une modeste échelle et qu'elle répondait aux besoins basiques des réfugiés par un « accompagnement pastoral ».

Peu après la pause déjeuner, le Grand Maître a annoncé que le Saint-Père, le pape François, avait attribué à Joseph Spinnato, membre du Grand Magistère, le rang le plus élevé de l'Ordre de Saint-Sylvestre. Le cardinal a remercié le Lieutenant d'honneur M. Spinnato pour ses nombreuses années de service auprès de l'Ordre et de l'Eglise universelle. Après la présentation, un moment dédié à un « forum ouvert », a donné l'occasion aux Lieutenants de discuter de thèmes tels que le renouvellement des vies spirituelles des Chevaliers et Dames, le programme de legs, et le nouveau programme Chevaliers qui est en train de s'établir en Amérique du Nord.

Samedi dans l'après-midi, les Lieutenants et leurs épouses ont assisté à la messe en la cathédrale Saint-Michel-Archange du quartier Garden District de Toronto, magnifiquement restaurée, où la Solemnité du Corpus Christi a été célébrée par le cardinal Collins. Les chants du célèbre Saint Michael's Boy Choir sont venus agrémenter la liturgie tout au long de la Messe.

La rencontre s'est officiellement conclue samedi, par une réception de clôture en l'honneur du Grand Maître et du Gouverneur Général.


John Carmen Piunno

Membre du Grand Magistère


(juillet 2018)