Se retrouver « à distance » pour un week-end retraite d’Investiture
Valencia Camp, Lieutenante pour Middle Atlantic, USA, nous raconte l’expérience spirituelle vécue dans sa Lieutenance. Son récit est intéressant pour tous les membres de l’Ordre car il illustre comment, dans le monde entier, plutôt que de s’avouer vaincus par la pandémie, les Chevaliers et Dames ont pu demeurer proches les uns des autres par la prière et continuer à être unis dans le Corps mystique du Christ.
La Lieutenance Middle Atlantic, USA, a célébré en 2019 les 25 ans de son premier weekend d’Investiture. Sa création et son implantation furent approuvées en 1993, et les diocèses des Lieutenances Eastern et Southeastern furent cédées pour former la Lieutenance Middle Atlantic. À l’occasion de la commémoration de nos 25 ans en tant que Lieutenance, nous avons eu la bénédiction de retourner sur le site de notre premier week-end d’Investiture où s’étaient tenues les célébrations en 1994, en la basilique du sanctuaire national de l’Immaculée Conception à Washington. 2020, en revanche, a été une sacrée secousse : les activités programmées pour le week-end d’Investiture ont été annulées à cause de la Covid-19. Plutôt que de perdre la dynamique lancée au sein de la Lieutenance, les responsables ont abordé ce moment comme une opportunité. Certes, nous ne pouvions nous réunir physiquement, mais nous pouvions être personnellement présents par la prière et les exercices spirituels d’une manière unique et spéciale pendant ce week-end.
La Lieutenance Middle Atlantic a lancé un cycle de réflexion spirituelle en 2018. Pour favoriser la spiritualité de la Lieutenance, des réflexions spirituelles sont envoyées tout au long de l’année pour les solennités, les grandes fêtes et les fêtes. Les réflexions spirituelles sont envoyées à l’échelle de la Lieutenance, aux Chevaliers et aux Dames, via la plate-forme internet ‘Constant Contact’ (« Contact permanent ») et par courrier ; elles sont également accessibles via notre site internet. Les réflexions offrent l’opportunité aux Chevaliers et aux Dames de prendre un moment de calme dans leurs journées bien remplies et d’être unis dans la prière et la réflexion tout au long des jours et des saisons de l’année. C’est également l’occasion, pour nos Chevaliers aumôniers, de participer plus activement à la vie de la Lieutenance.
De plus, toujours depuis 2018, des livres sont distribués pendant et après nos week-ends d’Investiture. En 2018, nous avons distribué les livres « L’Avent avec les Saints » et « Le Carême avec les Saints », et, en 2019, « La paroisse comme école de prière : fondements de la nouvelle évangélisation ». Ces livres permettent une réflexion et une croissance personnelles.
La Lieutenance s’est appuyée sur ces deux initiatives pour surmonter le risque d’isolement lié au contexte Covid. Même si nous ne pouvons pas nous rassembler physiquement, il n’y a pas de barrières au rassemblement spirituel ! Pour préserver l’esprit du week-end d’Investiture, favoriser l’unité et prier pour que nous soyons libérés de cette pandémie, la Lieutenance a organisé un «Week-end Retraite d’Investiture – Une occasion de prière personnelle structurée » justement le week-end durant lequel nos activités d’Investiture auraient dû avoir lieu, les 23 et 24 octobre 2020. Pour ce «Week-end Retraite d’Investiture » il était demandé aux Chevaliers et aux Dames d’être unis dans la prière et la reflexion spirituelle à des moments précis pendant les deux jours. Le thème était « Père de miséricorde et Dieu de consolation » tiré de l’encyclique Dives in misericordia, seconde encyclique du pape Jean- Paul II, publiée il y a exactement quarante ans (le 30 novembre 1980). Le programme, avec les horaires, les prières et les réflexions, une lettre d’invitation et les détails pratiques, ainsi qu’une carte de prière pour l’occasion, ont été envoyés aux Chevaliers et aux Dames pour encourager leur participation.
Dans le confort et la sécurité de leur foyer, les Chevaliers et les Dames (ainsi que leurs familles et leurs amis) ont pu suivre le programme qui comprenait des temps pour prier et pour lire les réflexions. Aux moments prévus, nos membres de douze diocèses sur douze états et deux fuseaux horaires, se réunissaient. Ces temps fédérateurs de prière et de reflexion ont permis aux Chevaliers et aux Dames de partager leur prière individuellement mais ensemble. C’était comme un weekend d’Investiture, mais avec une difference importante : tous les Chevaliers et les Dames de la Lieutenance avaient l’opportunité d’y « assister », y compris ceux qui, pour des raisons liées à l’âge, à la santé ou autre, ne peuvent pas participer à un week-end d’Investiture.
Les douze réflexions spirituelles proposées au cours de ces deux jours ont été présentées par des Chevaliers aumôniers des différents diocèses de la Lieutenance. Chaque jour, il y avait également la prière du matin et la prière du soir, ainsi que la récitation du Rosaire et du Chapelet de la Divine Miséricorde. Le programme nous a permis d’assister ou de participer, en fonction des directives de sécurité sanitaire de chaque juridiction, à la messe de midi, précédée de l’Angélus.
Plutôt que de s’avouer vaincus par la pandémie, nous avons pu, grâce à cette retraite d’Investiture, et d’une manière inattendue, être proches les uns des autres par la prière et suivre ensemble le chemin spirituel de la miséricorde.
Valencia Camp
Lieutenante pour Middle Atlantic, USA
(Printemps 2021)