Le nouveau Rituel de l’Ordre : Innovation dans la Tradition

Permettez-moi de remercier tous ceux qui jusqu'à présent ont bien voulu me transmettre leurs utiles et constructives réactions sur l’application des rituels pour les célébrations envoyés la semaine passée, et en particulier les Vice Gouverneurs, qui m’ont soutenu par les commentaires recueillis dans les respectives zones géographiques , et les Lieutenants qui sont en train de faire traduire dans les diverses langues les nouveaux textes afin de les appliquer.

Au delà de quelques remarques qui seront examinées attentivement et sachant que ces textes constituent des lignes directives pouvant être adaptées aux usages locaux, un consentement général a accueilli le document, auquel Son Eminence le Cardinal Grand Maître a dédié beaucoup de travail et d’études, assisté par l’Assesseur, par des membres du clergé et par une Commission spéciale. Un travail qui correspond à l’esprit de renouvellement et de simplification voulu par Pape François. Comme le Saint Père a relégué dans le passé quelques-uns des titres qui caractérisaient son mandat, privilégiant celui d’”évêque de Rome”, ainsi les nouveaux Rituels mettent en relief l’évêque qui célèbre, qui a reçu le pouvoir spirituel d’investir un Chevalier et une Dame, avec les mêmes modalités, en leur imposant le bâton pastoral ou la croix de procession.

Il s’agit d’un aspect important, que je crois doit être souligné: l’intention par le nouveaux rituel, est de mettre sur le même plan, du point de vue formel et de substance, les Chevaliers et les Dames qui vont recevoir l’investiture. Notre Ordre, qui s’est ouvert aux femmes dès le dix-neuvième siècle, avec une sensibilité vers le rôle féminin dans l’Eglise, montrant une modernité extraordinaire pour l’époque, place, suivant cette même voie, les Dames à côté des Chevaliers devant l’autel dans la cérémonie de l’investiture, et choisit pour la veillée un symbole de féminité, l’huile parfumée, en souvenir des femmes qui se rendirent au Sépulcre pour oindre le corps du Seigneur.

Parmi les commentaires de cette symbologie, l’exemple d’un saint, Chevalier en armes, combattant de batailles cruelles, converti en Chevalier de l’esprit, a été mentionné: saint Ignace de Loyola, pèlerin à Sainte Marie de Montserrat, qui après une longue veillée en prière renonça à son épée, en la déposant aux pieds de la statue de la Vierge. De même, en souvenir de la tradition, nous conservons, pendant le recueillement de la Veillée de prière, le symbole de l’épée,  mais en l’enrichissant de l’adoration de l’Eucharistie, pour renforcer l’élément spirituel dans la dimension chevaleresque de l’Ordre.

Par contre, dans la cérémonie d’investiture, en recevant notre mandat de l’autorité de l’Eglise, nous sommes témoins, face à tous les croyants, que notre engagement en faveur de la Terre Sainte se réalise par la foi dans le Ressuscité, par l’esprit de charité, d’humilité et d’obéissance, tout  en tenant compte de la réalité de notre temps et de tous ceux qui ont à cœur notre Ordre.

Leonardo Visconti di Modrone
Gouverneur Général

(11 mai 2021)