Aux côtés des enfants de Bethléem
L’hôpital de la Sainte-Famille est la principale oeuvre hospitalière de l’Ordre de Malte. En 2017, le Grand Magistère de l’Ordre du Saint-Sépulcre a soutenu cette importante institution au profit de la population locale de Bethléem et bien au-delà.
L’Hôpital de la Sainte-Famille de Bethléem, situé à tout juste 1,500 mètres de la mangeoire où l’Enfant Jésus est né, est connu sous de nombreux noms. On l’a appelé le Phare de la paix, le Préserveur de Vie, l’Employeur de choix, le Centre de formation médicale d’excellence ou le Faiseur de miracles quotidiens. Les familles viennent de toute la Terre Sainte pour y demander de soins pour leurs bébés, leurs mères et grands-mères.
Depuis 1990, plus de 75000 bébés sont nés dans cet hôpital. C’est plus que suffisant pour remplir un stade de jeunes ayant débuté leur vie dans cet hôpital, où musulmans et chrétiens travaillent ensemble pour donner la vie, la paix et l’espoir, sans distinction de croyances religieuses, d’origines et de statut économique.
En 1989, Sa Sainteté Jean Paul II a confié la gestion de l’Hôpital de la Sainte Famille à l’Ordre de Malte. Le Pape a insisté pour que la présence catholique incarnée par cet hôpital soit maintenue et étendue pour fournir des soins aux plus nécessiteux et offrir des emplois significatifs aux citoyens de Bethléem. L’Ordre de Malte a accepté de relever le défi et a réorganisé l’hôpital en le spécialisant dans l’obstétrique et la pédiatrie, avec une unité de soins intensifs consacrée aux nouveaux-nés, ainsi qu’un centre de chirurgie gynécologique. Une résidence et un programme d’enseignement ont été mis en place.
La devise de l’Hôpital est le meilleur pour les pauvres. Grâce à de généreux soutiens, ses services sont tous financés à hauteur de 50% minimum, sur la base d’un critère variable selon les revenus de la personne. Il met ses services à la disposition des familles les plus pauvres. Les travailleurs sociaux de l’Hôpital fournissent des soins pastoraux aux patients et aident à déterminer les autres services nécessaires aux pauvres et aux familles de réfugiés. Aucun service n’est refusé pour des raisons économiques.
L’Hôpital propose l’unique système d’Unité de soins intensifs néonatals de pointe de la région. Il s’occupe de nouveaux-nés de moins d’un kilo, mais aussi de ceux qui sont en parfaite santé. Il offre bien plus que des soins excellents. Il fournit des emplois significatifs à plus de 170 Palestiniens, apportant un dynamisme économique vital pour la région. Il achète également son matériel au niveau local pour aider l’économie en difficulté.
L’Hôpital est partenaire d’autres hôpitaux et instituts locaux et internationaux, parmi lesquels le Bambino Gesù de Rome. Localement, l’Hôpital de la Sainte-Famille offre plus d’une douzaine de stages pour les étudiants de l’université de Bethléem dans les domaines de la santé et de l’administration. Il est également associé à d’autres hôpitaux locaux pour financer chaque trimestre des journées de formation médicale continue. Ces jours de formation sont tenus par des professeurs de médecine du monde entier, et les cours sont dispensés à titre gratuit. Plus de 70 professionnels de médecine participent à ces séminaires, élevant le niveau des soins et de l’excellence en Cisjordanie. L’Hôpital maintient également des liens avec les hôpitaux de Jérusalem et de Tel Aviv, où les nouveaux-nés qui requièrent des interventions chirurgicales avancées peuvent être envoyés.
Au mois de mai dernier, une mère musulmane enceinte est arrivée à l’Hôpital avec des complications potentiellement mortelles. L’Hôpital a été capable de la faire accoucher de son enfant avec deux mois d’avance, sauvant sa vie ainsi que celle de son fils. Durant l’hospitalisation du bébé à l’Unité de soins intensifs néonatals, qui a duré deux mois, la famille a apporté une belle icône représentant la Sainte Famille, à accrocher au-dessus des 18 incubateurs. Lorsqu’on lui a demandé d’expliquer pourquoi elle avait choisi ce cadeau, la mère a répondu que la Sainte Famille protégait les bébés, les médecins et les infirmières de l’Unité et que les familles devaient voir cette icône afin de se souvenir de cet amour et de cette protection.
L’Hôpital de la Sainte-Famille est un lieu de témoignage chrétien et un signe durable de paix, dont les portes sont toujours ouvertes et où personne n’est jamais refusé.
Michele Bowe
Ordre de Malta
(Printemps 2018)