Bénévoles et pèlerins: une expérience d'été pour les jeunes en Terre Sainte organisée par l'Espagne occidentale

Du 15 au 31 juillet, un groupe d'une quinzaine de jeunes, organisé par la Lieutenance pour l'Espagne occidentale, a vécu une expérience intense de volontariat en Terre sainte, coordonnée par la Dame de Commande avec Plaque, María José Fernández y Martín (qui y avait déjà accompagné un groupe de jeunes de la Lieutenance en 2019, avant le covid) et par l'aumônier de l'Ordre, le père Francisco Javier Boada y González.

La possibilité de recommencer ce qui avait déjà été une expérience positive par le passé et de la proposer à nouveau à une époque de plus grande liberté en matière de réglementation sanitaire a été vécue comme une grande bénédiction par tous les participants.

Les jeunes ont eu l'occasion de vivre différentes expériences de service en se divisant en plusieurs groupes : certains ont aidé les Sœurs du Verbe Incarné qui travaillent au Hogar Niño Dios à nettoyer et préparer des   espaces pour accueillir, dans une autre maison à Beit Sahour, des enfants porteurs de handicap plus âgés pour lesquels la meilleure solution est d'avoir leur propre environnement et de ne pas être au proche  contact des enfants plus petits  accueillis à Bethléem. « J'ai été particulièrement frappé par la manière dont les Sœurs du Verbe Incarné, avec leurs mains aimantes, s'occupent des enfants qui ont des besoins spéciaux, beaucoup d'entre eux étant orphelins », a déclaré Mamen García Cid. Un autre groupe a prêté ses services  dans la crèche des Filles de la Charité de Saint Vincent de Paul à Bethléem, qui accueille 57 enfants âgés de 0 à 5 ans.

Au cours de la deuxième semaine du séjour, deux autres expériences vécues ont été l'aide apportée aux frères de la basilique du Gethsémani (nettoyage, accueil des pèlerins, cuisine, etc.) et une journée de travaux au sanctuaire de Bethphagé pour aider les frères à nettoyer la zone archéologique située derrière le couvent. Le fait d'aider les frères qui administrent ces lieux sacrés au profit des pèlerins a constitué un autre élément important du volontariat. Marta Inés García Cid a expliqué que pour elle cela a été  "un privilège d'assister les frères franciscains dans leur attention aux pèlerins ».

« J'ai reçu beaucoup plus que je n'ai pu donner » : c'est par ces mots que Gadea González del Valle a résumé son expérience de service.

Durant leur séjour en Terre Sainte, les jeunes ont bien évidemment pu visiter les lieux saints et également rencontrer le Patriarche latin de Jérusalem, Mgr Pizzaballa, Grand Prieur de l'Ordre du Saint Sépulcre, et le Custode de Terre Sainte, le Père Francesco Patton. Ce furent des moments importants qui leur ont permis d'écouter et de mieux comprendre la situation des communautés de Terre Sainte, mais aussi d'être confortés dans leur démarche en tant que bénévoles et pèlerins.

En effet, ces journées en Terre Sainte ont été pour ces jeunes non seulement l'occasion de se mettre au service des besoins des communautés dans lesquelles ils se sont rendus, mais aussi de grandir dans la foi et de donner de la place et du temps à la spiritualité. Chaque jour était marqué par la prière du matin et par l'Eucharistie vécue ensemble, ainsi que par des partages et divers moments de recueillement. Une expérience particulière a été la nuit passée au Saint-Sépulcre : les jeunes se sont organisés en trois groupes car ils ne pouvaient pas y aller tous ensemble. L'une des jeunes, Elena Cebrián Guinovart, raconte : « J'ai du mal à prier au Saint-Sépulcre car il est toujours plein de monde et, afin de permettre à tous les pèlerins de pouvoir prier,  il n'est pas possible de rester longtemps dans ces lieux significatifs, alors que j'ai besoin d'un certain calme pour entrer dans la  prière. Cette nuit-là, qui était la dernière avant le retour en Espagne, en  silence et sans hâte devant le tombeau vide, j'ai pu présenter mes quinze jours en Terre Sainte et leur donner un sens. En même temps que les chapelets que j'avais avec moi, j'ai déposé certaines de mes préoccupations et incertitudes personnelles sur le sépulcre vide, en demandant ‘quel chemin prendre’. La réponse n'a pas été explicite, mais j'ai reçu la certitude que Dieu a un plan pour moi, que tout a un sens et que je dois juste écouter ».

L'aumônier de la Lieutenance pour l'Espagne occidentale qui accompagnait le groupe, le père Francisco Javier Boada y González, a partagé quelques réflexions en guise de conclusion : « Je pensais que nous aurions contribué avec beaucoup de travail et d'efforts, mais maintenant je pense qu'il s'est agi d'un enrichissement dans lequel nous avons reçu plus que nous n'avons été en mesure de donner ». Et également : «Je ne peux que remercier le Seigneur de m'avoir conduit là où il voulait que j'aille, à travers les anges qu'ont été chacun des bénévoles auxquels je suis particulièrement reconnaissant ».

Dame Maria José Fernandez y Martin, qui avait déjà accompagné le groupe de bénévoles en 2019, a exprimé sa joie au Lieutenant lors de leur retour : « Je ne sais pas comment vous dire à quel point je suis fière et heureuse d'avoir pu être le fil conducteur du groupe. Un groupe avec une grande personnalité et une grande force au service du bien et du dévouement à l'Eglise Mère de Terre Sainte. Avec des personnes comme celles-ci, l'Ordre peut être certain que sa solidité est assurée, répondant toujours à la mission que les Papes lui ont confiée ».

Elena Dini

(Novembre 2022)