Cuando las Lugartenencias visitan los pequeños proyectos que subvencionan
La peregrinación de los Caballeros y Damas irlandeses incluyó visitas a las parroquias de Taybeh en Palestina y Mafraq en Jordania, donde la Lugartenencia de la Orden para Irlanda ha financiado proyectos pequeños, desarrollando un vínculo de amistad con estas comunidades.
Las Lugartenencias y Delegaciones Magistrales de la Orden pueden seleccionar proyectos pequeños para responder a las necesidades particulares de las comunidades locales y establecer así un vínculo más directo con una comunidad con la que mantienen un intercambio estable y amistoso a la vez que se conocen mutuamente. El Patriarcado latino y el Gran Magisterio elaboran cada año una lista de proyectos, y las Lugartenencias confirman su voluntad de apoyar cualquiera de ellos.
Descubramos aquí la conmovedora experiencia de la Lugartenencia para Irlanda que apoyó un proyecto pequeño en 2021 y 2022 (la construcción de nuevas aulas en la Escuela latina de Mafraq, Jordania, y obras de seguridad contra incendios en la residencia de ancianos de Beit-Afram en Taybeh, Palestina), y su alegría al peregrinar por fin a Tierra Santa y encontrarse con las «piedras vivas» por las que ha rezado e intervenido durante los dos últimos años; la peregrinación fue también una ocasión para alegrarse de la finalización de estos proyectos que ofrecen mejores condiciones de vida y de trabajo.
En septiembre de 2022, un grupo de treinta Caballeros, Damas y amigos de la Lugartenencia para Irlanda fue tras las huellas de Nuestro Señor. Se trata de la decimocuarta peregrinación organizada por la Lugartenencia desde su creación en 1986. El itinerario de la peregrinación incluía las parroquias del Patriarcado latino de Taybeh y Mafraq, donde nuestra Lugartenencia ha financiado pequeños proyectos y desarrollado un vínculo con estas comunidades.
En Taybeh, el último pueblo completamente cristiano de Palestina, visitamos la residencia de ancianos Beit-Afram, dirigida por las hermanas del Verbo Encarnado. Nuestra Lugartenencia ha donado una importante cantidad de dinero para financiar las obras urgentes de seguridad contra incendios necesarias para proteger a los residentes y al personal. A nuestra llegada nos recibieron calurosamente las hermanas María Pía y María Alma. El Patriarca emérito Michel Sabbah, que estaba de visita unos días, y el obispo auxiliar emérito Kamal Bathish estuvieron presentes, y tuvimos el honor de tener una audiencia con ellos y disfrutar de comida y refrescos locales.
La hermana Pía nos explicó el tratamiento de los residentes y los retos diarios que supone proporcionar alojamiento y asistencia médica esenciales a las «piedras vivas» más meritorias, a quienes tuvimos el privilegio de conocer a continuación. Para nuestra sorpresa, uno de los residentes se presentó como miembro de nuestra Orden: era el Caballero Rowland Pickering, que había sido investido por el Cardenal Furno en 2003.
Nuestra visita a la Casa de mayores de Beit-Afram fue algo más que una evaluación del trabajo material de un proyecto al que contribuimos económicamente. Fue una bendición tener la oportunidad de comprometernos y estrechar nuestros lazos con esas «piedras vivas» a las que tanto debemos.
En Mafraq, ciudad del norte de Jordania, a 15 km de la frontera siria, visitamos la parroquia latina de Santa Teresa del Niño Jesús. Fuimos recibidos calurosamente por el padre Tareq Hijazin, párroco, que nos presentó al Sr. Hazem Haddad, subdirector de la escuela parroquial. Nos encantó conocer a una clase de niños de guardería que habían empezado el curso unas semanas antes. Algunos miembros habían traído bolsas de caramelos para todos los niños, que las aceptaron con entusiasmo.
El director adjunto nos llevó al patio de la escuela para mostrarnos la ampliación a cuatro aulas que nuestra Lugartenencia financió en 2021. Esta ampliación era urgentemente necesaria para acoger a los alumnos de segundo ciclo de secundaria de la comunidad latina que, de otro modo, habrían tenido que ir a una escuela pública.
El seguimiento de la educación de los niños en una escuela eclesiástica latina es una prioridad tanto para el Patriarcado como para el Gran Magisterio. Nuestra visita puso de relieve esta necesidad y nos dio la oportunidad de ver cómo esta pequeñísima comunidad de «piedras vivas» (500 católicos latinos para una población de 75.000 habitantes) se beneficia enormemente de las donaciones voluntarias de nuestros miembros. Hemos visto realizado el objetivo de nuestra misión.
Thomas Kilduff
Responsable de la comunicación
de la Lugartenencia para Irlanda
(Diciembre 2022)