Jahrestreffen der Statthalter von Nordamerika in Baltimore
Seine Eminenz Kardinal-Großmeister Edwin Frederick O’Brien und Generalgouverneur S.E. Graf Agostino Borromeo kamen aus Rom, um an dieser Versammlung teilzunehmen. Vize-Gouverneur S.E. Patrick Powers und vier Mitglieder des Großmagisteriums nahmen an diesen zwei Begegnungstagen mit Mgr John E. Kozar, dem Vorsitzenden der Katholischen Wohlfahrtsorganisation für den Nahen Osten (CNEWA), und Mgr Robert Stern, dem ehemaligen Vorsitzenden der CNEWA und Berater des Ordens teil.
Am Donnerstagabend, den 2. Juni leitete der Großmeister die Vesper in der Basilika der nationalen Wallfahrtsstätte Unsere Liebe Frau von der Aufnahme in den Himmel. Erzbischof William E. Lori von Baltimore empfing die Gruppe vor Ort. Nach der Vesper fand ein Empfang in der Residenz des Erzbischofs statt, wo Bischof Lori die Gäste begrüßte und Details zur Geschichte der ersten römisch-katholischen Diözese der Vereinigten Staaten lieferte.
Die Erzdiözese Baltimore wurde am 6. November 1789 als Diözese mit Pater John Carroll als erstem Bischof von Baltimore eingerichtet. 1808 wurde sie dann zur Erzdiözese erhoben. Dort wurde die katholische Universität von Amerika gegründet, der Ort der ersten Synode von Baltimore, bei der der Katechismus von Baltimore veröffentlicht wurde.
Die Versammlung begann mit der einleitenden Ansprache des Großmeisters, in der er die Bedeutung eines jährlichen Treffens betonte und darum bat, dass die Statthalter ihre Bemühungen um die Erneuerung des geistlichen Lebens der Ritter und Damen fortsetzen. Auch Generalgouverneur Agostino Borromeo ergriff vor den Versammelten das Wort und berichtete über das Hotel Colombus und über die jüngste Ernennung des neuen Kanzlers des Ordens, S.E. Alfredo Bastianelli. Der Vize-Gouverneur Patrick Powers lieferte eine detaillierte Darstellung der Finanzen des Ordens.
Während der beiden Versammlungstage wurde eine große Vielfalt von Themen angesprochen, die von den täglichen Arbeitsgängen der Statthaltereien bis zu den Finanzen, der Liturgie, den Wallfahrten und der Ausbildung der Bewerber reichten. Mehrere neue Statthalter nahmen daran teil, und die Versammlung bot ihnen die Gelegenheit zu beobachten und sich an den verschiedenen Diskussionen zu beteiligen.
Professor Thomas McKiernan, Vorsitzender der Heilig-Land-Kommission, informierte dabei über den Fortschritt der Bauprojekte, die derzeit im Patriarchat laufen, und gab einen Überblick über die Programme für 2016. Msgr. John E. Kozar, Vorsitzender des katholischen Wohltätigkeitsverbandes für den Nahen Osten (CNEWA), der erst kürzlich aus dem Nahen Osten zurückkehrte, bot eine Ausschau auf die Flüchtlingskrise, der die Christen in Kurdistan gegenüberstehen. Am Samstagmorgen, 4. Juni nahmen die Statthalter und ihre Ehefrauen an der Messe im historischen nationalen Wallfahrtsort St. Alphons von Liguori im Stadtzentrum von Baltimore teil, bei der Msgr. Robert L. Stern zelebrierte und die Predigt hielt. Am letzten Tag des Treffens drehten sich die Diskussionen um das Vermächtnis-Programm, um die Bemühungen um neue Bewerber, um Gelegenheiten für Mikrokredite, um das Programm der Knappen und um die im Jubiläumsjahr programmierten Aktivitäten. Die Treffen gingen offiziell mit einem Abendessen zu Ehren des Großmeisters zu Ende.
John Carmen Piunno
(23. Juni 2016)